미주중앙일보 - 미주 최대 한인 뉴스 미디어

[Nathan Park 기자의 시사분석] 프리츠커 주지사의 두번째 임기

JB 프리츠커 주지사는 말 그대로 갑부다. 유명한 하얏트호텔 창업주의 후손으로 막대한 재산을 물려받았고 돈 걱정 없이 살아왔다. 1956년생인 그가 처음 주지사에 출마한다고 했을 때 많은 주민들이 우려했던 것은 소위 금수저로 태어난 그가 서민들의 근심과 걱정에 대해 얼마나 많이 공감하고 아픔을 나눌 수 있을지 여부였다. 그의 재산은 약 36억달러 가량으로 알려졌다. 이런 상황을 의식한 듯 주지사에 당선된 이후 자신의 가족사를 공개하면서 자신이 일곱살 때 아버지가 일찍 타계한 후 겪어야 했던 외로움에 대해 여러 차례 강조하며 인간적인 면모를 자주 노출하기도 했다. 아무래도 프리츠커 주지사가 보낸 지난 4년간의 첫 임기는 코로나19 팬데믹 대처에 대한 평가로 채워질 수밖에 없다. 전대미문의 감염병이 창궐한 상황에서 방역과 격리, 경제 회복에 주지사가 끼칠 수 있는 영향력이 적지 않기 때문이다. 일리노이는 팬데믹 초기 자택격리를 선제적으로 시행했고 백신 접종 드라이브를 강력하게 실시했으며 도움이 필요한 취약계층에 대한 지원 프로그램 등으로 두각을 나타내기도 했다. 그리고 이러한 영향으로 프리츠커 주지사의 재선은 어렵지 않게 됐다. 프리츠커 주지사의 재선을 도운 가장 결정적인 영향은 아무래도 연방 대법원의 낙태권 폐지 판결에 따른 후폭풍일 것이다. 시카고와 서버브 유권자를 중심으로 이에 대한 반발이 표로 결집되는 현상이 나타났기 때문이다. 더군다나 상대 공화당 후보가 이에 대한 입장이 극명하게 대비되면서 민주당 주지사의 재선 성공으로 이어졌다. 프리츠커 주지사는 향후 4년간 일리노이 주정부를 이끌게 됐다. 그러면서 가장 먼저 제기될 수 있는 의문은 과연 프리츠커 주지사가 대권에 도전할 지 여부다. 2024년 대선이 있기에 올해 하반기부터는 본격적인 대선 레이스가 시작된다. 지금까지의 프리츠커 주지사의 행보를 보면 대선 출마를 염두에 둔 것으로 밖에 보이지 않는다. 전국 단위의 민주당 행사에서 연설을 하고 각주 민주당 주지사의 선거 자금을 모금하는 등 향후 행보를 추측할 수 있는 행동들이 잦았다. 많은 전문가들이 예상한 바와 같이 조 바이든 대통령이 재선에 도전하지 않는다면 프리츠커 주지사의 대권 도전이 현실화될 수 있을 것으로 보인다. 아울러 프리츠커 주지사는 두번째 임기를 통해 공격용 무기 금지와 낙태권 확보에도 적극적으로 나설 것임을 천명했다. 공격용 무기 금지법은 이미 자신의 서명을 해서 즉각 발효됐지만 이후 이어질 법정 소송과 후속 대책 역시 중요하다. 주지사가 어떻게 이에 대처할 지도 주목된다. 낙태권 확보는 기존 법을 보강하는 수준에서 더 나아가기 위해서는 주민투표가 불가피하다는 지적이 유력하다. 즉 주 헌법에 낙태권을 추가하기 위해서는 주민투표를 통해 통과시킴으로써 혹시라도 발생할 수 있는 법적 다툼을 사전에 방지해야 한다는 것이다. 또 프리스쿨을 확대하고 주립대학 학비를 무료로 하겠다는 다소 파격적인 정책도 추진할 것을 밝혔다. 프리스쿨의 경우 학부모들은 이미 알고 있다. 자녀 교육에 있어서 의무화된 프리스쿨이 얼마나 큰 영향을 끼치고 투표에서도 중요한 요소가 되는지를 말이다. 당장 일리노이주 옆인 인디애나주만 해도 프리스쿨이 선택이라 프리스쿨 프로그램이 없는 일부 학군에 자녀들 보내고 있는 학부모들의 불만도 있다. 맞벌이를 하거나 조부모나 다른 가족들로부터 돌봄의 손길을 받을 수 없는 경우라면 부모들의 부담이 매우 큰 것이 사실이기 때문이다. 주립대학 학비 면제의 경우 더 큰 파급효과가 예상된다. 모든 학생들이 학비를 면제 받는 것은 아니고 중산층까지, 일정 소득 수준에 따라 자녀들이 주립대학에 등록하게 되면 학비를 내지 않아도 되는 것은 분명 큰 메리트다. 이 밖에도 2050년까지로 설정한 탄소중립정책과 이를 달성하기 위한 전기차 보조금 제도, 재정 건전성 확보 등도 프리츠커 2기가 꾸준하게 추진해야 할 과제다. 주지사는 이런 역점 과제를 추진하기에 매우 좋은 환경을 제공받았다. 주의회 상하원을 모두 민주당이 장악했을 뿐만 아니라 검찰 등 주요 선출직 역시 민주당이 석권했기 때문이다. 동시에 제2기를 시작한 프리츠커 주지사는 이런 우호적인 환경을 경계해야 할 것이다. 무엇보다 민주당 독주 체제에 대한 주민들이 반발 역시 적지 않다라는 점을 명심해야 한다. 그리고 그 저변에는 오랫동안 일리노이를 장악해 오고 있는 민주당 리더십의 부정부패와 안이함으로 불신이 자라고 있는 것이 현실이다. 또 최근 수년 동안은 개선되고는 있다고 불안정한 재정 상황은 곧 서민들의 부담으로 귀결된다. 당장 올 하반기부터는 잠시 중단됐던 식품세가 다시 부과되고 개스세 역시 올라갈 것으로 예고되는 등 인플레이션 압박으로 고통 받는 서민들의 어깨는 더 무거워질 수밖에 없는 상황이다. 인구는 갈수록 줄어들고 다른 지역에 비해 상대적으로 도시 경쟁력을 떨어지고 있는 2023년에 출범한 프리츠커 2기다. 1기에 비해 기대감은 더 커지고 실적으로 보여줘야 할 것은 많다. 앞으로의 4년동안 링컨의 나라는 어떻게 변화할 것인가. Nathan Park 기자Nathan Park 기자의 시사분석 프리츠커 주지사 프리츠커 주지사 민주당 주지사 민주당 행사

켐프·워녹 전국구 스타로 발돋음

'켐프-워커' 아닌 '켐프-워녹'에 투표 "이젠 풋볼처럼 정치도 중앙무대 설 때" 남부에서 가장 치열했던 선거전에서 재선에 도전, 승리한 브라이언 켐프 조지아 주지사와 라파엘 워녹 연방 상원의원의 지명도가 높아지면서 전국구 스타로 떠오르고 있다. 두 사람은 정당보다는 전국적인 관심 속에 치러진 선거에서 정당에 몰표를 주기 보다는 후보의 인물 됨됨이를 중시하는 중도층 유권자의 지지를 받으며 승리한 점이 공통점이다. 켐프는 도널드 트럼프 전 대통령을 배제하고, 전국적인 지명도를 가진 민주당의 강력한 후보인 스테이시 에이브럼스를 큰 표차로 물리쳤다. 워녹은 조지아 선출직 공직에서 민주당 후보들이 전멸한 가운데 워커를 누르고 따낸 승리여서 더욱 조명을 받았다. 공화당의 전략가 브라이언 로빈슨은 “지난 반세기 동안 조지아는 지미 카터와 뉴트 깅그리치 외에 전국적인 정치 지도자를 배출하지 못했다”며 “이제는 대학 풋볼처럼 정치도 중앙무대에 설 때가 됐다”고 지적했다. 반면 내이선 프라이스 노스캐롤라이나대학 교수(정치학)는 “트럼프에 눌리지 않는 보수적 개혁가”라는 켐프의 호소만으로는 켐프의 입지가 확고하다고 볼 수 없다. 2024년 출마를 겨냥한다면 전국적인 정치 전략가와 전문가들의 엄격한 검증이 이어질 것이라고 평가했다. 켐프가 넘어야 할 첫번째 산은 트럼프다. 트럼프는 재선 실패의 책임을 켐프에게 돌리고, 데이비드 퍼듀 전 상원의원을 켐프 대항마로 내세우는 등 대립각을 세웠으나 켐프는 성공적인 입법활동으로 지지층을 확보, 경선에서 퍼듀를 제쳤고, 스테이시 에이브럼스도 따돌렸다. 테드 크루즈 선거참모였던 닉 타일러는 “공화당이 전직 대통령에서 떠오르는 주지사에 눈길을 돌리고 있으며 켐프도 그 중의 한 명”이라고 평가했다. 켐프 주지사는 그러나 2024년 출마에 대해선 속마음을 드러내지 않고 있다. 워녹 의원의 행보도 시험대가 될 것으로 보인다. 이를테면, 그가 공약한 연방 투표권 개선문제, 인슐린 상한선을 메디케어 수혜자 이상으로 확대하는 방안 등과 관련, 초당적인 합의를 이끌어낼 지 여부가 관심사다. 척 슈머 민주당 원내대표는 워녹을 일컬어 “위대한 미래를 가진 특별한 사람”이라고 추켜세웠다. 틀에 박힌 정파적 선거판에서 벗어나 중도층으로부터 지지를 끌어내는 데 성공한 점도 켐프와 워녹, 두 정치인의 미래를 긍정적으로 평가하는 요인 중 하나. 중간선거에서 켐프를 지지했던 20여만명의 유권자가 연방상원 선거에서는 같은 공화당 후보인 워커를 찍지 않았다. 상당한 표가 워녹 후보에게 간 것이다. 당파를 떠나 인물을 보고 선택한다는 유권자들의 표심이 명확했고, 이들 두 사람은 그걸 읽었다는 게 정치권의 평가다. 8년 전 민주당 주지사 후보로 출마했던 제이슨 카터는 “ 두 사람은 유권자를 공유한 게 아니라 분열 정치를 책동하는 트럼프에 대한 경멸을 공유했다”고 지적했다. 김지민 기자전국구 스타 전국구 스타 민주당 주지사 민주당 후보들

풀뿌리 민주주의 현장에서 생각한 '무더위', '바람', 그리고 '기세'

선거는 기세이며 바람이다. 풀뿌리 민주주의의 현장, 난립하는 후보들 속에 기세 좋고 바람 탄 후보들은 선거에 승리를 일구기 마련이다. 지난 19일, 메릴랜드 주 경선이 일제히 실시됐다. 민주당과 공화당 텃밭이라는 틀이 정형화 된 메릴랜드 정치 지형 상 경선은 곧 본선과 다름없다. 민주당 주지사 후보 경선은 이날 진행된 선거의 하이라이트였다. 민주당 텃밭인 메릴랜드 주에서 래리 호건 현 주지사의 퇴임 이후 주지사 직은 민주당에게 당연히 돌아갈 것이라는 분석이 지배적이다. 이 중 피터 프랜촛 후보는 선거전 초반까지도 그 기세가 한창인 유력 후보였다. 프랜촛 후보는 한인사회와도 친숙한 노련한 정치인으로 민주당 주정부와 공화당 주정부에서 감사원장 등 요직을 역임한 명실상부 메릴랜드 주의 '대세 정치인'이다. 그러나 그런 초반 기세는 캠페인 레이스가 시작되며 끊임없이 도전 받았다. 이런가운데 메릴랜드 주의 선거주 재조정과 이에대한 래리 호건 주지사의 거부권으로 선거일이 3주나 늦춰진 것은 그에게 '재앙'이었다. 선거를 불과 2주 남기고 명실공히 세계 최고의 토크쇼 여왕 '오프라 윈프리'가 메릴랜드 주지사 민주당 후보로, 지금껏 주목받지 못했던 흑인 후보 웨스 무어를 갑작스레 공개지지했기 때문이다. 오프라는 직접 웨스 무어의 30초짜리 선거 광고에 모습을 비추는 파격을 보였고 파란을 일으켰다. 이내 선거판에는 웨스 무어의 바람이 시작됐다. 그리고 21일 오후 현재, 개표결과에서 무어 후보는 1위를 달리고 있다. 기자는 19일 저녁 2022년 민주당 주지사 후보에 도전하는 피터 프랜촛 후보의 개표 파티가 진행되는 메릴랜드 보위에 위치한 선거 캠페인 본부를 찾았다. 여름 해가 뉘엿 지는 저녁 8시, 메릴랜드 주 선거가 막을 내리자 프랜촛 후보의 선거 본부에는 관계자들과 자원봉사자들이 하나 둘 씩 모여들었다. 수개월 간의 장정 끝 스며든 안도감과 자신감이 하나 하나 얼굴에 베였다. 한인으로 캠페인 매니져를 맡고 있는 줄리아 민(볼티모어 한인회장) 씨는 "프랜촛 후보야말로 한인들의 정치력 신장을 이뤄줄 적임자"라고 강조했다. 민 매니져는 "(래리 호건 주정부에서는) 주지사의 아내가 한국인이라는 사실이 오히려 요소로 작용해, 소수계 중 한인을 장관이나 요직에 기용하는데 어려움이 있었다"면서 "한인들과 막역한 프랜촛 후보가 주지사가 된다면 한인들이 중용될 것"이라고 강조했다. 한인 식당에서 지인들과 만남을 가질만큼 한국문화에 익숙한 프랜촛 후보는 "이번 경선에 충분한 자신감을 갖고 있으며 승리할 것으로 믿는다"고 말했다. 그는 "모두가 행복한 메릴랜드를 만들기 위해 그동안 축적한 경험과 지식을 모두 발산해 주지사 직을 수행할 것"이라고 강조했다. 프랜촛 후보의 러닝메이트는 프린스 조지스 카운티 의회 소속 모니크 앤더슨 와커 의원. 그녀 역시 친한파다. 그녀의 딸은 현재 서울서 유학하고 있다. K팝과 문화에 익숙한 와커 의원의 가족은 이날 본부에 마련된 뷔페음식을 모두다 손수 마련했다. 개표 시간이 흐를수록 기세를 탄 웨스 무어 후보의 표가 쌓이기 시작했다. 프랜촛 후보는 전직 연방 노동부 장관인 톰 페레즈 후보에도 밀려 3위로 주저앉았다. 초조함이 지지자들에게 번졌으나 대부분은 여전히 낙관적이었다. 신청건수가 무려 50만건에 달하는 우편투표의 개표가 남았기 때문이다. 투표일 당일까지 도착한 우편투표 21만3천여표 중 민주당 표는 17만5천여표다. 이중 과반수 이상이 프랜촛을 지지하는 민주당원들의 표일 것이라는 게 캠페인 관계자들의 예상이다. 그의 기세가 한창이던 때 이뤄진 우편투표는 프랜촛 후보의 히든 카드가 될 것인가. 우편 투표의 개표는 적어도 수주가 걸릴 전망이다. 풀뿌리 민주주의의 현장은 세월이 지날수록 복잡해진다. 하지만 자원봉사자들과 지지자들이 선거 후에 나누는 정감어린 인사와 부딪히는 술잔은 정치판의 전략과 기술의 진화와 상관없이 진솔하기만 하다. 그들이 흘린 '땀'과 '눈물', 그것이 자아내는 '향기'는 더럽다고 치부하는 정치판의 현실이라기에는 한없이 아련하다. 보위의 무더운 여름 밤이 깊어갔다. 박세용 기자 spark.jdaily@gmail.com현장에서 민주주의 풀뿌리 민주주의 메릴랜드 주지사 민주당 주지사

JB 프리츠커, 민주당 대선 플랜B 후보 포함

최근 뉴욕 타임즈가 차기 민주당 대선 후보 중 한 명으로 거론한 JB 프리츠커 일리노이 주지사가 대선 도전 가능성을 극구 부인했다. 최근 열린 민주당 주지사 협회(Democratic Governors Association) 모임서 조 바이든 대통령의 재선 출마 가능성이 높은 것으로 분석됐지만 민주당 일부에서는 바이든이 출마하지 않을 경우 다른 후보군을 대안으로 거론하는 것으로 알려졌다. 뉴욕 타임즈는 2022년 중간선거 때까지 바이든과 카멀라 해리스 부통령의 인기가 올라가지 않는다면 민주당은 2024 대선을 위해 새로운 후보를 고심해야 할 것이라며 후보군으로 해리스를 비롯 지난 대선에 참여했던 피트 부티지지 교통부장관, 엘리자베스 워렌•에이미 클로버샤 상원의원 등을 거론했다. 이어 플랜 B 후보군으로 프리츠커 주지사를 비롯 그레첸 휘트머 미시간 주지사, 필 머피 뉴저지 주지사, 미치 랜드리우 전 뉴올린스 시장, 현 지나 레이몬도 상무장관 등을 언급했다. 이에 대해 프리츠커 주지사는 지난 14일 "단 한번도 공적이거나 사적인 자리에서 대통령 출마에 대한 얘기를 나눠본 적도 없고, 주지사 재선거 외에는 관심이 없다"며 "사람들이 얘기를 꺼내본 적은 있지만, 주지사직을 너무 좋아하고, 이 일을 최대한 오래 하고 싶다"고 말했다. 이어 "내게는 백악관에 다음으로 누가 들어설 것인가 보다 일리노이 주의 문제들을 해결하는 것이 더 중요한 일이다"고 덧붙였다. 프리츠커 주지사는 내년 재선 도전을 위해 이미 TV 광고를 시작으로 비공식적 선거 운동에 들어갔다. 하지만 프리츠커의 의중과 상관없이 민주당 내부에서 대선 출마를 권고할 수도 있다. 대통령 후보가 아니라도 부통령 후보로도 가능하다는 것이 민주당측 시각이다. 만약 대선 출마가 가능하려면 프리츠커는 일단 내년 주지사 선거에서 가능성을 보여야 한다. 선거 전문가들은 단순한 득표 계산 뿐만 아니라 서버브 고학력 유권자가 얼마나 많은 지지를 보였는지, 여성 유권자와 교외 지역 백인층으로부터 얼마나 표를 받았는지를 면밀히 검토하기 때문에 일단 내년 선거에서 이런 가능성을 보여야 차기 대권 도전도 가능할 것으로 보인다. 민주당 주지사 프라이머리는 내년 6월 열리고 일리노이 주지사 선거는 내년 11월 실시된다. Nathan Park•Kevin Rho 기자프리츠커 민주당 프리츠커 주지사 민주당 주지사 프리츠커 일리노이

양당 지지 뒤바뀐다

한인 유권자 상당수가 최근 들어 기존의 양당 선호도를 바꾸고 있다. 한인 최모씨(49세, VA 옥튼 거주)는 골수 민주당 지지자로 1998년 시민권자가 된 후 2019년까지 줄곧 민주당 후보만 찍어왔다. 하지만 2020년 대선에서는 도날드 트럼프 전 대통령에게 표를 던졌다. 최씨는 “2019년 버지니아 총선에서 민주당이 상하양원을 모두 장악하면서 너무 막나가는 것 같아 도무지 내 정서와 맞지 않게 됐다”면서 “민주당은 마리화나를 합법화하고, 메디케이드를 퍼주고, 사형제를 폐지하고, 최저임금을 올리고, 유권자 확인 절차를 간소하고, 총기규제를 강화하고, 차별방지법을 확대했는데, 가정을 지키며 힘들게 이민살이를 하는 입장에서는 도무지 이해가 되지 않는다”고 밝혔다. 한인 윤모씨(65세, VA 웃브리지 거주)는 “여성이자 카톨릭 신자의 입장에서 낙태 이슈가 신앙과 충돌하지만 계속 민주당을 지지해왔었다”면서 “낙태까지는 그렇다고 치더라도 마약을 합법화하고 사형제를 폐지하는 것을 보고는 더이상 민주당을 지지하기 힘들었다”고 전했다. 랄프 노덤 주지사 취임과 상하원 민주당 다수당 시대가 겹치면서 급격하게 진보적인 법률이 시행되면서 많은 한인들이 정체성 혼란 현상을 겪게 돼 공화당 쪽으로 돌아서게 된 것이다. 한인 김모씨(VA 프레드릭스버그 거주)는 “한인 등 소수계가 민주당을 열렬히 지지해줘도 과연 혜택을 얻는 것이 무엇이냐”면서 “민주당은 히스패닉 불법체류자를 사면하는 것을 최고의 소수계 정책으로 알고 있는 것 같다”고 불만을 토로했다. 하지만 공화당 지지에서 민주당으로 돌아선 한인들도 만만찮다. 한인 박모씨(70세, VA 센터빌 거주)는 “미국에 30년 넘게 세탁업에 종사해왔는데, 공화당 지지 백인들이 점잖고 신앙심이 강하며 가족의 가치를 소중히 여기는 점에 반해서 시민권 따고 나서 30년 넘게 공화당만 찍어왔는데, 지금은 좀 다른 생각을 갖게 됐다”고 전했다. 그는 2020년 11월 대선까지만 해도 도날드 트럼프 전 대통령에게 투표했으나 이번 선거에서는 민주당 주지사 후보를 선택할 것으로 전했다. 박씨는 “트럼프가 선거에 졌으면 깨끗이 승복하는 모습을 보였어야 했지만, 별로 신빙성 없는 증거로 부정선거를 주장하고 일부 강경파가 백인우월주의와 결탁해 소수계에 대한 증오범죄를 조장하고 있다”고 주장했다. 김윤미 기자 kimyoonmi09@gmail.com양당 지지 양당 지지 공화당 지지 민주당 주지사